എന്താണ് ആപ്പിളിനെതിരെയുള്ള കേസ്
ഇരുപത്തിയാറ് വർഷം മുമ്പ്, മൈക്രോസോഫ്റ്റിനെതിരെ ഒരു കേസ് നിലനിന്നിരുന്നു. ടെക് ഭീമനായ മൈക്രോസോഫ്റ്റ് വിൻഡോസ് ഓപ്പറേറ്റിംഗ് സിസ്റ്റത്തിലൂടെ കുത്തക നിലനിർത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നുവെന്നായിരുന്നു കേസ്. ബ്രൗസറായ ഇൻ്റർനെറ്റ് എക്സ്പ്ലോറർ ഉപയോഗിച്ച് ബ്രൗസർ വിപണിയിൽ ആധിപത്യം സ്ഥാപിക്കാൻ മൈക്രോസോഫ്റ്റ് വിപണി ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതായും ചൂണ്ടികാണിച്ചായിരുന്നു കേസ്. തങ്ങളുടെ എതിരാളികളെ, പ്രത്യേകിച്ച് നെറ്റ്‌സ്‌കേപ്പിനെ തകർത്തുവെന്ന് ആരോപണനവും ഉയർന്നുവന്നിരുന്നു. ഫെഡറൽ ആൻ്റിട്രസ്റ്റ് നിയമങ്ങൾ ലംഘിച്ചുവെന്ന് കാണിച്ച് ഡിപ്പാർട്ട്‌മെൻ്റ് ഓഫ് ജസ്റ്റിസ് (DoJ) യും 20 സ്റ്റേറ്റ് അറ്റോർണി ജനറലുകളുടെ ഒരു കൂട്ടായ്മയും മൈക്രോസോഫ്റ്റിനെതിരെ കേസെടുത്തിരുന്നു.
മൈക്രോസോഫ്റ്റിന്റെ ഈ ട്രയൽ 1998 ഒക്ടോബറിൽ ആരംഭിച്ചു, 76 ദിവസം നീണ്ടുനിന്നു, എട്ട് മാസത്തിലധികം നീണ്ടുനിന്നു. ടെക് വ്യവസായത്തിൽ മൈക്രോസോഫ്റ്റിന് വളരെയധികം നിയന്ത്രണമുണ്ടോ എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു സുപ്രധാന കേസായിരുന്നു ഇത്. ഇപ്പോൾ, ആപ്പിളും സമാനമായ ഒരു സാഹചര്യത്തെയാണ് അഭിമുഖീകരിക്കുന്നത്. യുഎസ് ഗവൺമെൻ്റ്, പ്രത്യേകിച്ച് നീതിന്യായ വകുപ്പ് (DoJ), സാധ്യതയുള്ള ആൻ്റിട്രസ്റ്റ് പ്രശ്നങ്ങൾക്കായി ആപ്പിളിനെ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്. ഇതിനർത്ഥം ആപ്പിളിന് വിപണിയിൽ വളരെയധികം ശക്തിയോ സ്വാധീനമോ ഉണ്ടായിരിക്കുമെന്ന ആശങ്കാകുലരാണ്. ആപ്പിൾ ടെക് ലോകത്തിന്റെ ഭീമനായത് കൊണ്ട് കഴിഞ്ഞയാഴ്ച DoJ ഫയൽ ചെയ്ത പരാതി വലിയ പ്രതിസന്ധി സൃഷ്ടിച്ചേക്കാം. റെഗുലേറ്റർമാർ ഇതിനകം തന്നെ വൻകിട ടെക് കമ്പനികളെ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന സമയത്താണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നത്.
ആപ്പിളിൻ്റെ മികച്ച നിയമ വിദഗ്‌ദ്ധർ സർക്കാരുമായുള്ള ഈ സാഹചര്യം മൈക്രോസോഫ്റ്റിന് മുമ്പ് സംഭവിച്ചതിന് സമാനമല്ലെന്ന് വിശദീകരിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മൂല്യമേറിയ ടെക് കമ്പനിയായ ആപ്പിള് തെറ്റ് ചെയ്തതായി സർക്കാർ ആരോപിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി അതിൻ്റെ വളർച്ചയ്ക്ക് ആക്കം കൂട്ടുകയും കമ്പനിയെ ഏകദേശം 2.75 ട്രില്യൺ ഡോളർ ടെക് ഭീമനാകാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്ത ആപ്പിളിൻ്റെ ജനപ്രിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങളെയും സേവനങ്ങളെയും നേരിട്ട് ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
ഐഫോൺ ആൻ്റിട്രസ്റ്റ് വ്യവഹാരം
വൻകിട ടെക് കമ്പനി, ഷെർമാൻ ആൻ്റിട്രസ്റ്റ് ആക്ട് എന്ന നിയമം ലംഘിച്ചുവെന്ന് വ്യവഹാരം അവകാശപ്പെടുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് സെക്ഷൻ 2 എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു ഭാഗം. പതിനാറ് സ്റ്റേറ്റ്, ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് അറ്റോർണിമാരും ഡിപ്പാർട്ട്‌മെൻ്റ് ഓഫ് ജസ്റ്റിസ് (DoJ) യും ഈ ടെക് കമ്പനിക്ക് വളരെയധികം നിയന്ത്രണമുണ്ടെന്ന് പറയുന്നു. സ്മാർട്ട്ഫോൺ വിപണിയിൽ. “പെർഫോമൻസ് സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകൾ” എന്ന് അവർ വിളിക്കുന്ന മറ്റൊരു വിപണിയിൽ കമ്പനിക്ക് വളരെയധികം ശക്തിയുണ്ടെന്നും അവർ പറയുന്നു. ഇത് മനസ്സിലാക്കാവുന്നതേയുള്ളൂ. iPhone ഒരു പ്രീമിയം ഉപകരണമാണ്, അടിസ്ഥാന ഫോണുകൾക്ക് സമാന സവിശേഷതകളുണ്ടെങ്കിൽപ്പോലും അവയെ താരതമ്യം ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല. ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള ഉൽപ്പന്നമാണെങ്കിലും, ആപ്പിൾ ഓരോ വർഷവും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഐഫോണുകൾ വിൽക്കുന്നു. വാസ്തവത്തിൽ, 2007-ൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത് മുതൽ, ഐഫോൺ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ജനപ്രിയമായ സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകളിലൊന്നായി തുടരുന്നു, 2.3 ബില്ല്യണിലധികം യൂണിറ്റുകൾ വിറ്റു, ഏകദേശം 1.5 ബില്യൺ സജീവ ഉപയോക്താക്കളും. കഴിഞ്ഞ വർഷം, ആഗോള വിപണി വിഹിതത്തിൻ്റെ 20 ശതമാനം കൈവശം വച്ചുകൊണ്ട് ആപ്പിൾ ലോകത്തെ സ്മാർട്ട്ഫോൺ ലീഡറായി സാംസങ്ങിനെ മറികടന്നു.
ഡിപ്പാർട്ട്‌മെൻ്റ് ഓഫ് ജസ്റ്റിസ് (DoJ) പ്രധാനമായും ഐഫോൺ കാരണം ആപ്പിളിനോട് അസ്വസ്ഥരാണ്. ഐഫോൺ ആപ്പിളിൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഉൽപ്പന്നമാണ്, 2024-ലെ അവരുടെ സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൻ്റെ ആദ്യ ഭാഗത്തിൽ ആപ്പിൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന പണത്തിൻ്റെ 58.3% വരും. അവരുടെ മറ്റെല്ലാ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ നിന്നും അവർ ഉണ്ടാക്കുന്ന പണവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ഇത് വളരെ വലിയ തുകയാണ്. അതിനാൽ, ആപ്പിൾ ഐഫോണിനെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്നത് അവർക്ക് വിപണിയിൽ വളരെയധികം ശക്തി നൽകിയേക്കുമെന്ന് DoJ ആശങ്കപ്പെടുന്നു.
ആളുകൾ ഐഫോണുകൾ വാങ്ങുന്നത് തുടരുന്നതിന് ഒരു വലിയ കാരണമുണ്ട്, ആവാസവ്യവസ്ഥ. ഹാർഡ്‌വെയർ പ്രധാനമാണെങ്കിലും, ആപ്പിൾ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ നിക്ഷേപം തുടരാൻ ഉപയോക്താക്കളെ അനുവദിക്കുന്ന സോഫ്റ്റ്‌വെയറിൻ്റെയും സേവനങ്ങളുടെയും ആവാസവ്യവസ്ഥയാണിത്. 2008-ൽ ആപ്പ് സ്റ്റോറിൻ്റെ സമാരംഭം സ്മാർട്ട്ഫോൺ വിപണിയിൽ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ചുകൊണ്ട് ഐഫോണിന് ചുറ്റും ഒരു ആപ്പ് ഇക്കോസിസ്റ്റം സൃഷ്ടിക്കുന്നതിൽ ഒരു വലിയ ഘടകമായിരുന്നു. ആപ്പിൾ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ വികസിപ്പിക്കുന്നത് തുടരുന്നു, അതുവഴി അതിൻ്റെ ഉപകരണങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള സംവേദനക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, FaceTime കോളുകൾ iPhone, iPad, Mac എന്നിവയിൽ മാത്രമേ പ്രവർത്തിക്കൂ. ആപ്പിൾ വാച്ച് ഐഫോണിനൊപ്പം കുറ്റമറ്റ രീതിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നു, ധരിക്കാനാകുന്ന ഫീച്ചറുകൾ പൂർണ്ണമായി ഉപയോഗിക്കാൻ ഉപയോക്താക്കളെ അനുവദിക്കുന്നു. ആളുകൾ ഐഫോണുകൾ വാങ്ങാൻ താൽപ്പര്യപ്പെടുന്നതിൻ്റെ കാരണങ്ങളായി ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സ്റ്റിക്കിനസും അതിൻ്റെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്ന സ്വകാര്യതയും സുരക്ഷാ സവിശേഷതകളും ഹൈലൈറ്റ് ചെയ്യുമെന്ന് ആപ്പിൾ ഉറപ്പാക്കുന്നു.
നീതിന്യായ വകുപ്പ് പറയുന്നത് ആപ്പിൾ പുതിയ ആശയങ്ങൾ നിർത്തുകയും ഉപഭോക്താക്കളെ അതിൻ്റെ ചട്ട കൂടിൽ നിർത്തിയിട്ടുണ്ട്.അതായത് പ്രവേശിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ, പുറത്തുകടക്കാൻ പ്രയാസമാണ്. എന്നാൽ ഐഫോണുകളിലെ ചില ഫീച്ചറുകളിലേക്ക് തങ്ങളുടെ സ്വന്തം സേവനങ്ങൾക്ക് മാത്രം പ്രത്യേക ആക്‌സസ് നൽകിയാണ് ആപ്പിൾ ഇത് ചെയ്യുന്നതെന്ന് യുഎസ് സർക്കാർ പറയുന്നു,. ഉദാഹരണത്തിന്, Apple Pay പോലെയുള്ള പണമിടപാടുകൾക്കായി iPhone-കളിലെ ചിപ്പ് ഉപയോഗിക്കാൻ Apple മറ്റ് കമ്പനികളെ അനുവദിക്കുന്നില്ല. മറ്റ് സ്മാർട്ട് വാച്ചുകൾ ഐഫോണുകൾക്കൊപ്പം നന്നായി പ്രവർത്തിക്കുന്നത് അവർ ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുന്നു, അതേസമയം ആപ്പിളിൻ്റെ സ്വന്തം വാച്ച് മികച്ച രീതിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഐഫോണുകൾ അല്ലാത്തവയിൽ നിന്നുള്ള സന്ദേശങ്ങളെ ആപ്പിൾ വ്യത്യസ്തമായി പരിഗണിക്കുന്നു. ക്ലൗഡ്-സ്ട്രീമിംഗ് ഗെയിമുകൾ ഗെയിമുകളുടെ ഒരു ഏക ഹബ്ബിൽ നിലനിൽക്കുന്നതിനും അതിൻ്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള പേയ്‌മെൻ്റ് സിസ്റ്റം ഉപയോഗിക്കുന്നതിനുപകരം, ക്ലൗഡ്-സ്ട്രീമിംഗ് ഗെയിമുകൾ അതിൻ്റെ അംഗീകാരത്തിനായി സ്റ്റാൻഡ്-എലോൺ ആപ്പുകളായി സമർപ്പിക്കണമെന്ന് ആപ്പിളിനെ നിർബന്ധിച്ചതിന് സ്യൂട്ട് വിമർശിക്കുന്നു. 2020-ൽ, മൈക്രോസോഫ്റ്റ് പുറത്തിറങ്ങി, ഏകപക്ഷീയമായ നിയമങ്ങൾ കാരണം ഐഫോണിലെ Project xCloud പോലുള്ള ക്ലൗഡ്-ഗെയിമിംഗ് ആപ്പുകളെ ആപ്പിൾ അനുവദിക്കുന്നില്ലെന്ന് പറഞ്ഞു, ക്ലൗഡ് അധിഷ്‌ഠിത ഗെയിമിംഗ് സേവനങ്ങൾ ആപ്പിൾ ഹാർഡ്‌വെയറിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കാനുള്ള ഒരു ഒഴികഴിവായി. ഒരുപക്ഷേ ഹൃദയമാറ്റത്തിൽ, ജനുവരിയിൽ ഗെയിം-സ്ട്രീമിംഗ് ആപ്ലിക്കേഷനുകൾക്കും സേവനങ്ങൾക്കുമായി ആപ്പ് സ്റ്റോർ തുറക്കുമെന്ന് ആപ്പിൾ പ്രഖ്യാപിച്ചു, ഒടുവിൽ ക്ലൗഡ് സ്ട്രീമിംഗ് സേവനങ്ങളെ “അവരുടെ കാറ്റലോഗിൽ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്ന എല്ലാ ഗെയിമുകളും സ്ട്രീം ചെയ്യാനുള്ള കഴിവോടെ” ഒരൊറ്റ ആപ്ലിക്കേഷൻ സമർപ്പിക്കാൻ അനുവദിച്ചു. ”
കേസ് തോറ്റാൽ എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന ആശങ്കയിലാണ് ആപ്പിൾ. ഈ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ കുറച്ച് സമയമെടുക്കുമെന്ന് വിദഗ്ധർ കരുതുന്നു, ആപ്പിൾ സ്വയം പ്രതിരോധിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. അവരുടെ ഐഫോണും അവരുടെ മുഴുവൻ ബിസിനസ്സും സംരക്ഷിക്കാൻ അവർ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എന്നാൽ നീതിന്യായ വകുപ്പ് വിജയിച്ചാൽ, അത് ആപ്പിളിന് വലിയ മാറ്റങ്ങൾ അർത്ഥമാക്കും. അവർ തങ്ങളുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വിൽക്കുന്ന രീതിയും ആപ്പ് നിർമ്മാതാക്കളിൽ നിന്ന് അവർ ഈടാക്കുന്ന തുകയും മാറ്റേണ്ടി വന്നേക്കാം. ആളുകൾ ഐഫോണുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന രീതിയെയും അവയുടെ വിലയെത്രയും ഇത് ബാധിച്ചേക്കാം. ഐഫോണുകളിൽ ചില ആപ്പുകളോ പേയ്‌മെൻ്റ് രീതികളോ അനുവദിക്കാത്തതുപോലുള്ള മത്സരം നിർത്തുന്ന കാര്യങ്ങൾ ആപ്പിൾ ഇപ്പോൾ ചെയ്യുന്നുണ്ടോ എന്ന് കാണിക്കാൻ നീതിന്യായ വകുപ്പ് ശ്രമിക്കുന്നു. ആപ്പിൾ ഒരു കുത്തകാവകാശം നേടാൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് തെളിയിക്കാൻ അവർ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, അതായത് വിപണിയിലെ ഒരേയൊരു തിരഞ്ഞെടുപ്പ് തങ്ങളായിരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. യുഎസിലെ സ്മാർട്ട്ഫോൺ വിപണിയുടെ 70 ശതമാനവും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വിപണിയുടെ 65 ശതമാനവും ആപ്പിളിന് ഉണ്ടെന്ന് ജസ്റ്റിസ് ഡിപ്പാർട്ട്‌മെൻ്റ് പറയുന്നു. ഇത് വളരെ കൂടുതലാണെന്നും മറ്റ് കമ്പനികളോട് അന്യായമായേക്കാമെന്നും അവർ കരുതുന്നു.
